何謂熱身運動?

熱身運動 (warm-up)，又稱為準備運動。它是一些身體活動的組合，在主要身體活動之前，以較輕的活動量，先行活動肢體，以為隨後更為強烈的身體活動作準備，目的在於提高隨後更激烈運動的效率。

從生理學的立場上看，熱身運動的效果

1. 熱身運動可以增加肌肉收縮時的速度和力量。
2. 熱身運動可以改善肌肉協調能力。
3. 熱身運動可以預防或減少肌肉、肌腱與韌帶的傷害。
4. 在耐力性運動項目，熱身運動可以加速「再生氣 (second wind)」的出現。

熱身運動要有效果必須具備以下條件

1. 熱身運動的強度必須足夠，才能提升體溫。
2. 熱身運動必須包括伸展運動。
3. 熱身運動必須包括主要運動的動作形態。

熱身運動的強度

1. 根據研究的結果，直腸溫度上升2°C即可達到熱身效果。
2. 在正常溫度下，能中等程度的出汗。熱身運動的強度和持續時間，須因個人體能情況而異。一般而言，優秀運動員，需要有較長時間與較激烈的熱身運動份量，才能達到熱身的效果。但太強太激烈的熱身運動份量可能因疲勞而弄巧成拙。在冬天，熱身運動強度應增加，相反的，在夏天，強度太高的熱身運動，可能因直腸溫度過高，而影響運動能力。

熱身運動與傷害預防

體溫增加可以有效減少骨骼肌的傷害。適當的熱身運動不但可以增加運動能力水平，也可以預防運動傷害。肌肉黏滯性，因血液供應量而受影響。冰冷的肌肉，血流不佳，比溫度提高的肌肉，更容易受傷。溫度增加可改善關節活動範圍，因為，在此情況下，肌腱、韌帶和其他組織的伸展性提高，這一點的效益，對一些特別需要關節活動的運動項目尤其重要，因為體溫升高，可改善身體的「柔軟度」。伸展運動應在熱身運動後實施，以獲得最佳效果，減少因肌肉伸展而引起的傷害，在體溫相當低的情況下，結締組織一但過度伸展，即可能發生傷害。

伸展操 (柔軟操) 的理論與實務操作

伸展運動是一些運動或體操動作的組合，它是緩慢的拉長身體各部位的肌肉、肌腱和韌帶等，以求達到增加關節活動範圍，減少運動傷害，進而發揮身體運動能力。

伸展運動的效果

身體內的結締組織，如韌帶或肌腱，如果經常讓它短縮著，它們會變得沒有韌性﹔相反的，經常給予拉長，它將能具備十足的韌性。肌腱和韌帶過緊，會妨礙到肌肉和關節的活動度，使得運動無法順暢的進行，運動能力自然受到影響。
伸展運動不但可以配合肌力訓練，減少因肌力訓練對於柔軟性可能發生不良影響之機會，如在激烈運動之前後實施，可以減輕肌肉酸痛的程度，運動員可以在運動前將伸展運動作為準備活動的一部份，也在激烈運動後，作為整理活動的一部份。

伸展運動主要的效果有哪些?

1. 預防肌肉拉傷或肌肉痙攣等運動傷害。
2. 預防或減輕肌肉酸痛的發生。
3. 放鬆全身各部肌肉。
4. 增加關節活動範圍，協助運動能力的完全發揮。

動態與靜態伸展運動的比較

傳統式的伸展運動，是一種彈動性動作。是以本身的重量或另一人由旁施加壓力。過去常見的伸展操，有許多是屬於此類的。
近些年來靜態伸展已取代動態性的伸展，因為：
1. 靜態伸展較不會傷害肌肉纖維或其他結締組織。
2. 靜態伸展較不會造成肌肉酸痛。
3. 靜態伸展伸展消耗能量較少。
4. 靜態伸展的效果較為理想。

靜態伸展的要領

靜態伸展是一種相當有效而普遍被接受的一種技術。在此肌肉最大伸展位置時，維持此角度一段特定的時間。伸展後支持時間一般在6秒至60秒間。每一肌肉之伸展，應反覆3~4次。